Glyptotekets samling af fransk skulptur har sin tyngde i den sidste halvdel af århundredet. I perioden omkring det ‘moderne gennembrud’ (omtrent 1870-1890) svirrede mange forskellige kunstneriske idealer imellem hinanden i skulpturen. Traditionstro skildringer af bibelske og mytologiske emner fik modspil af ønsket om at vise noget mere samtidigt – noget om mennesket nu og her.